就在何夕叹息的同时，
也听到声叹息。两个都吓了跳，个女声从小竹林之中说：“谁，谁在哪里？”
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语气之中充了惊恐。
何夕立即起说：“在秘书监秘书郎何夕，散步到此。惊扰姑，恕罪。恕罪。”
两个相距远，但是两个之间隔着密密的竹林。这片小竹林里有条小路，蜿蜒曲折。曲径通幽，看似步之隔。如果走去，却绕好个圈子。
对面的女子听到何夕的介绍，说：“就是何夕？”语气之中惊恐之意，减弱了许多。
何夕说：“这里是寻常地方，到这里的都是有名有姓的，是冒充了的。”
女子说：“怎么退席了？这可是个结功勋子的好机会。”
何夕说：“遇见个熊孩子。”
女子说：“熊孩子。”
何夕以为眼这个女子是个宫女而已。而且宴会的事，这么多眼睛，这么多，并觉得能瞒得。于是三言两语将事说了遍。
女子听了低声说了两句，何夕没有听清楚。依稀好像是这孩子云云。何夕说：“姑说什么？”
女子说：“是觉得鲁王殿，的确妥当。”
何夕说：“这事好生无趣，就说了。姑又为何此？这时候乾清宫都忙得很，在这里懒。管事太监会怪罪？”
女子微微愣。说：“会的，是宴会的。而今真忙的是厨，与宴会伺候的。反而忙了。”
何夕没有听破绽。并知，朱元璋厉行节俭。朱元璋宫中宫女太监超三千。看似少。但是如果知南京姑面积，再加些其余场需用到的太监宫女，就知这个数字其实并多。
比起世宫廷之中，号称太监十万，简直是少太多了。
在马皇的管理之，宫中闲很少的。本没有敢懒。即懒，也敢懒到园里，旦冲了那位贵，可就了得了。
女子也怕何夕多问，说：“何秘书，刚刚叹息‘如归去。’可是想家了。”
何夕叹息声，说：“错，想家了。异路逆旅，正遇迷津。只是事已至此，想回家，却知如何回家了。”
女子知何夕的世，倒是没有想皇还会骗。只当是何夕是智禅师的关门子，而今智禅师在了。所谓的家也没有了。在宫中又受了自己皇欺。顿时心生怜悯。说：“何秘书，生在世，如意十之八九。有时候看开。”
何夕说：“刚刚听到也在叹息，叹息什么？”
女子愣，沉片刻说：“皇有恩典，在宫中到了年龄可以放去。到了年龄，但是想宫。”
何夕愣，说：“在宫中为婢。在外面能堂堂正正，为什么愿意去。”
女子说：“皇很好，宫中对也好，都熟悉了。但是这样的宫女，放去，无依无靠，定然是嫁的。”
“女子旦嫁，生都是自己的了。怕。”
何夕说：“理解。”
